Grandes científicos: Sigmund Freud

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Sigmund Freud es la figura más famosa de la psicología de los siglos XIX y XX y ha dado a su vez un legado de autores que se basaron en sus teorías. Sin duda, uno de los grandes científicos de la historia ha sido Sigmund Freud, ya que la teorías del padre del psicoanálisis se han visto siempre rodeadas por un halo de controversia y debate. Freud no sólo revolucionó la psicología, sino también la sociología y la cultura.

La vida de Sigmund Freud

Freud nació el 6 de mayo de 1856, en la que hoy es la República Checa, pero en su momento era la ciudad austríaca de Freiberg. Se muda a Viena a los cuatro años, y allí vive y trabaja gran parte de su vida.

Se recibe en 1881 tras una exitosa carrera, se casa con Martha Bernays y tiene seis hijos. Freud se consideró siempre un científico y no un médico, y basaba sus investigaciones en la experiencia humana y el camino al conocimiento.

En su etapa temprana se vio influenciado por Josef Breuer, quien se había dado cuenta de que cuando una paciente histérica hablaba sin inhibiciones sobre el asunto, sus síntomas disminuían. Sin embargo, Breuer se alejó de Freud por considerar que era demasiado monotemático con el tema sexual.

Freud siguió su carrera con grandes críticas, así como también fieles aprendices, y terminó por exiliarse a Inglaterra cuando Viena se convirtió en un lugar inseguro para los judíos, antes de la Segunda Guerra Mundial.

Freud acabó con su vida en 1939, tras recibir una dosis letal de morfina, cansado de luchar contra un cáncer.

Teorías de Sigmund Freud

Freud consiguió lo que pocos pueden: ser criticado al tiempo que influyente. Ha conseguido que términos como “represión” o “negación” se metieran en nuestra cultura. Mente consciente e inconsciente, ego, instintos de vida y muerte, desarollo psicosexual y mecanismos de defensa son algunos términos que hoy nos parecen comunes pero que fueron dados a conocer por él hace relativamente poco tiempo.

Sus ideas influenciaron a tantos jóvenes psicólogos de la época -Anna Freud, Alfred Adler, Carl Jung, Erik Erikson, Otto Rank-, que una nueva corriente surgió: el psicoanálisis. Este método se basa en la descompresión de los conflictos inconscientes basados en las asociaciones libres, los sueños y las fantasías.

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Por ejemplo, Freud creía que gran parte de los problemas mentales originados en la edad adulta -por ejemplo, la neurosis- estaban directamente relacionados con hechos traumáticos ocurridos en el pasado del paciente, generalmente en su niñez. Estos hechos eran olvidados y ocultos a la parte consciente de la mente, por lo cual la forma de curarse era recordarlos y enfrentarlos.

Así se generaba la división entre consciente e inconsciente, este último era el generador de impulsos o instintos -en pocas palabras, el creador de nuestras motivaciones, como por ejemplo el hambre o el sexo-, mientras que la consciencia son las percepciones, memoria o sentimientos.

Al mismo tiempo, diferenció en una persona el ello, el yo y el superyo. El ello formaba parte del sistema nervioso y era el que enviaba los impulsos o instintos al organismo, por lo cual, funciona de acuerdo al principio del placer. El yo o ego funciona según el principio de realidad, por lo cual pretende satisfacer al ello tan pronto como se pueda. Esto le presenta ciertos obstáculos al yo, ya que no puede brindar siempre la felicidad al ello.

La cultura es considerada por Freud como uno de los mayores obstáculos y malestares de nuestros tiempos. Por último, el superyo es como la consciencia: es la encargada de evaluar lo positivo y negativo de cada situación, es la parte del organismo más relacionada con la sociedad.

Sin embargo, Freud fue duramente criticado por sus contemporáneos por su enfoque prácticamente sexual de las enfermedades mentales, aunque años más tarde sus teorías fueron aplaudidas.

¿Qué te parecen las teorías de Sigmund Freud? ¿De qué otro científico te gustaría que habláramos?