2 tecnologías que podrían darle agua potable a todo el mundo
Actualmente, existen cientos de millones de personas en el mundo que no cuentan con acceso a agua potable.
De acuerdo a los datos publicados por la organización sin fines de lucro water.org, 884 millones de personas no cuentan con acceso a agua limpia y potable y, de acuerdo a sus estimaciones, cada 20 segundos un niño muere por complicaciones relacionadas a la falta de agua potable o al consumo de agua contaminada.
El problema es grave y parece ponerse peor conforme pasa el tiempo. La pregunta, por supuesto, es ¿qué podemos hacer? Tomando en cuenta que nuestra población sigue creciendo y que en el mediano plazo llegaremos a las 1000 millones de personas.
Dada su importancia y la gravedad del problema, el acceso universal al agua potable está incluído en los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas.
La ciencia, como podríamos esperar, ya tiene algunas propuestas en la materia. He aquí dos tecnologías que podrían darle agua potable a todo el mundo.
Enfrentando el problema
¿Con qué enfoque podemos atacar la escasez de agua? Después de todo, el problema no es precisamente la falta del agua, sino cómo convertir aquella que está contaminada o salada en agua perfectamente utilizable para el consumo humano.
La solución, entonces, radica en encontrar una forma barata de convertir el agua salada o contaminada en agua dulce y, al mismo tiempo, llevarla a cualquier rincón del planeta sin que ello suponga altos gastos económicos.
Por supuesto, esta solución tendría que tener un bajo consumo energético o utilizar una fuente de energía alternativa, y debería suponer un costo por litro que no sea prohibitivo para la mayoría de la población mundial.
Slingshot y Lifesaver Bottle son los nombres de dos tecnologías que están bastante cerca de cumplir con estos requisitos y que, ya desde ahora, se plantean como una excelente solución para proveer de agua a las comunidades más marginadas del planeta.
Purificador de agua Slingshot
El purificador de agua Slingshot fue desarrollado por el conocido inventor Dean Kamen, quien ha estado trabajando en la idea durante años para entregar un producto final que, aunque todavía tiene algunos defectos, marca un verdadero parteaguas en el tratamiento de agua.
Por fuera, el Slingshot parece un pequeño refrigerador de color negro. Y por dentro, utiliza un simple sistema de destilación para purificar el agua. No es nada novedoso, pero lo que hace que brille con luz propia es su bajo consumo, que hasta ahora el talón de aquiles de sistemas similares. Y es que el Slingshot consume lo mismo que una secadora de pelo convencional.
El aparato puede generar hasta 1000 litros de agua potable al día, partiendo de agua salada o agua contaminada. Y lo mejor es su costo: dos centavos de dólar por cada litro de agua.
Hace no mucho, Kamen hizo un acuerdo con Coca-Cola para, por primera vez, comenzar a distribuir el Slingshot a algunos de los lugares más remotos del mundo.
LifeSaver Bottle.
La LifeSaver Bottle es el mismo concepto del Slingshot pero en una botella de tamaño convencional. Su funcionamiento es tan sencillo como impresionante. Basta con echar en la botella cualquier tipo de agua (incluso si está fuertemente contaminada) y bombear unas cuantas veces para que esta, mediante el uso de filtros y demás tecnologías, se convierta en agua perfectamente bebible.
Para realmente comprender lo impresionante de la LifeSaver Bottle, nada mejor que verlo en acción. En este vídeo, su creador demuestra su funcionamiento al purificar y beber agua que previamente había sido contaminada hasta con heces de animal.
Su principal desventaja es, por ahora, su alto costo (82 libras británicas por el modelo más barato) y su incapacidad de tratar agua salada. Sin embargo, la tecnología tiene un muy amplio campo de mejora.
La existencia de tecnologías de este tipo, si me lo preguntan, es un indicio esperanzador de que no todo está perdido, pero aún queda un largo camino antes de empezar a masificar estas soluciones. ¿Crees que podramos solucionar la falta de acceso al agua potable antes de que sea demasiado tarde?
Etiquetas
4 ComentariosComentar
El grafeno también se está investigando para la filtración del agua.Lástima que este tipo de inventos no vayan a llegar a los más necesitados, la tiranía que gobierna el mundo nunca lo permite.
El asunto no es sacar inventos para potabilizar el agua, hay ya patentes de desalinizadoras industriales que potabilizan agua de mar por la tercera o cuarta parte del coste de la venta de agua actual, el asunto es que las compañías suministradoras de agua no compren estas patentes para guardarlas en un cajón porque les reventaría el negocio. Perdón por la parrafada, pero tenia que soltarlo.
Solo una pequeña nota. Es muy cierto que aprovechar las aguas contaminadas es excelente...pero....¿qué me dicen de la cantidad de agua potable que entra a las tuberías de distribución de las ciudades del mundo y por fugas en las tuberías o robos de cisternas o tanques de agua no legales se pierde. Les doy un dato: el 40% del agua que entra en las tuberías de Bogota, o New York, México, Sao Paulo se pierde en fugas de agua, lo peor es que siendo un tema tan político - buen uso de agua - percepción de buen gobierno, cómo no se ve por los ciudadanos no se atiende. Se pierde el 40% del agua de las ciudades. ¿No sería mejor evitar esa pérdida? Hay sistemas que detectan con una exactitud de más / menos 20 cm. las fugas en la tubería, pero no se aplica ya que para los gobiernos es mejor invertir en obras que se "vean" como un puente, una carretera, un estadio. Sin comentarios, ahí se los dejo de tarea.
Carlos, ¿cómo se llaman los mares que atraviesan los desiertos de África? Porque a mi no me suena que haya agua de mar tan cerca, además no puedes ni comparar el precio que tiene que montar una de esas desalinizadoras y transportar el agua, contra este invento, las ONG ahora tienen una oportunidad más económica para ayudar a estas personas, creo que lo harán, porque no dependen de los intereses económicos.
Yo por ejemplo soy socio de médicos sin fronteras y sabiendo que existen soluciones a los problemas del agua, demandaré su aplicación, quizás ya lo estén haciendo y no lo sepa, pero de todos modos les enviaré una carta comentándoles de este invento y otros similares, siempre puedo cancelar mi apoyo si creo que no actúan de forma responsable y más teniendo las soluciones en su mano, y supongo que así también pensará con otros socios.