Experimentos con sal

Dado que es un elemento que por lo general abunda en cualquier casa, hoy voy a proponer una serie de experimentos con sal. En el primer experimento con sal aprenderemos sobre el efecto de esta en el hielo y en el segundo sobre el proceso de oxidación.

Hielo y sal

Los materiales son: dos vasos, cubitos de hielo, una bandeja de corcho blanco y por supuesto sal.

Primero ponemos en la bandeja un poco de agua y sobre el agua los dos vasos. Luego agregamos en los vasos la misma cantidad de cubitos de hielo. En uno de los vasos añadimos un par de cucharadas de sal común y en pocos minutos observarás que los cubitos se funden con mayor rapidez.

Si esperas una media hora, podemos tocar los dos vasos y apreciar que la temperatura es inferior en el vaso con sal. Para concluir si levantamos los dos vasos, veremos que el agua bajo el vaso con agua y sal se congeló, y que la bandeja se queda adherida al vaso.

Resulta que existe una capa de agua líquida en equilibro con el hielo en la superficie de los cubitos. Y al agregar sal parte de ésta se disuelve en el líquido que rodea los cubitos formando una solución saturada y rompiendo el equilibrio con el hielo.

Para volver al equilibrio la solución tiende a diluirse y el hielo a enfriarse y esto se logra fundiendo parte del hielo. Como resultado de esto el agua que estaba debajo del vaso se congela y la bandeja queda pegada vaso.

Este fenómeno se aplica en la práctica cuando se agregan grandes cantidades de sal a las carreteras heladas porque al adicionar sal el hielo y la nieve se funden aunque la temperatura sea menor de 0 °C.

Los sacapuntas y la corrosión

Materiales: dos sacapuntas (uno metálico y otro de plástico), un vaso y agua y sal

Primero prepara en el vaso una mezcla de agua y sal y posteriormente pongo los dos sacapuntas adentro. Un par de días más tarde podrán apreciar que la oxidación de la cuchilla aparece en el sacapuntas de plástico pero no en el de metal.

La cuestión es simple, mientras que en ambos casos la cuchilla es de acero para fabricar el soporte del sacapuntas de metal se emplea entre otros metales el magnesio. Al colocar los sacapuntas en agua con sal se acelera la oxidación del acero pero el magnesio tiene la particularidad de proteger a la cuchilla de acero de la corrosión.

Y como el sacapuntas de plástico no tiene esta protección, es exactamente ahí donde la corrosión se presenta primero.