Contaminación de la capa de ozono

La capa de ozono es un delgado escudo de gas ozono que se encuentra entre los 19 y 23 kilómetros por encima de la superficie terrestre, en la estratósfera. Rodea la tierra y la protege de los peligrosos rayos del Sol. La contaminación de la capa de ozono en las capas superiores hace que los rayos UV-B del Sol incrementen los niveles de ozono en la superficie terrestre, especialmente sobre las zonas urbanas y suburbanas, que son las más contaminadas.

Ya desde la década del 1970 los científicos nos vienen alertando que una progresiva destrucción de la capa de ozono causada por una contaminación del hombre mediante productos como los clorofluocarbonato (CFC) y emisiones de gases podría llevar a una crisis global climática. Al mundo le tomó demasiado tiempo entender estas advertencias.

Según varios informes del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) los niveles de crecimiento en la emisión de CFC han disminuido, pero el lado negativo es que existe un crecimiento constante de sustancias que contaminan el agujero de ozono en la estratósfera, proveniente de fuentes industriales.

Las mismas moléculas de ozono que nos protegen del Sol en la estratósfera pueden causar problemas graves cuando se encuentran cerca de la superficie de la tierra. La radiación ultravioleta-B daña a los seres humanos, animales y plantas. Hoy se estima que la cantidad de casos de cáncer de piel han aumentado debido a la disminución del ozono estratosférico (capa de ozono).

La perdida de la masa biológica que significa el fitoplancton es atribuida al aumento de la radiación ultravioleta, y es la base de la cadena alimentaria marina. Se calcula que en la Antártida el crecimiento del fitoplancton disminuyo entre un 6 y 12 por ciento.

Si a esto le sumamos que casi todas las plantas y animales sufren los efectos de la contaminación, tenemos un futuro muy incierto como especie humana si no hay un cambio significativo.