Enjambres de microrobots salvavidas

La robótica se está alejando de lo que pensábamos que era un robot hace 40 años atrás, cuando se imaginaban a los robots como una máquina pensante que realizaba las más variadas tareas. Los últimos avances en robótica nos llegan desde la Universidad Carnegie Mellon en Estados Unidos donde se ha logrado construir un prototipo de microrobot con forma de un pequeño helicóptero llamado Sensorfly.

Un gran grupo de micro-helicópteros como este podría funcionar perfectamente como un enjambre de microrobots salvavidas si se les programa para que encuentren seres humanos. Podría ser extremadamente útil por ejemplo para zonas de desastres, para encontrar supervivientes debajo de los escombros o para brindar información a los socorristas humanos.

El profesor Pei Zhang quien construyo los primeros prototipos de microrobots piensa que el gran obstáculo que se presenta ahora no es tanto ni el diseño o la construcción de los robots en si mismos sino lograr que un enjambre de microrobots se comporte como una unidad.

Para que un enjambre sea eficiente todos sus individuos deben funcionar por si solos de manera independiente unos de otros, pero al mismo tiempo deben trabajar en grupo.

Un enjambre de robots no es una idea nueva y los trabajos científicos en el área comenzaron en los años ´80, pero los enjambres se están volviendo cada vez más sofisticados y los últimos diseños están pensados para un increíble abanico de aplicaciones.

La idea es que 200 robots son mucho mejor que uno solo y tomando como modelo los insectos como las hormigas o abejas que son animales sociales y eficientes se cree que en el futuro los robots realizaran todo tipo de tareas de forma grupal, de a cientos o miles de individuos.

Lamentablemente, los primeros enjambres de microrobots que saldrán de los laboratorios se usarán en el terreno militar, donde los presupuestos son muy superiores y donde ya se están dando los primeros pasos.