Descubren el objeto astronómico más lejano

Un grupo científicos europeos ha detectado el que sostienen es el objeto astronómico más lejano jamás observado. Se trataría de una pequeña galaxia situada a 13.100 millones de años luz de nuestro planeta y que habría nacido apenas 600 millones de años después del Big Bang.

Para medir la distancia a la que se encuentra la galaxia, los científicos utilizaron el gran telescopio Yepún, ubicado en el cerro de Paranal en Chile. Matt Lehner, jefe del estudio que trabaja en el Observatorio de París, Francía comentó que si se mira el objeto en la imagen enviada por Hubble, éste no parece muy grande.

Lehner también explicó que probablemente tiene una décima o una centésima parte de las estrellas de la Vía Láctea. De allí surge parte de la dificultad para observarlo, ya que si no es grande, no es brillante.

Los astrónomos creen que esa galaxia, bautizada como UDFy-38135539, puede dales información única sobre la llamada "época de reionización" de universo, una era en los comienzos del universo en la que la radiación de las primeras galaxias cambió el estado físico del hidrógeno circundante.

Esto nos ayudaría a saber cómo evolucionó el universo primitivo, lo que podría ayudar a explicar por qué el cosmos tiene su aspecto actual.

Para calcular la distancia a la que se encuentra esta galaxia, los astrónomos midieron mediante una espectroscopia el "corrimiento hacia el rojo" de la luz que emite. Cuando la luz de un objeto viaja hacia la tierra, la expansión del universo extiende su densidad de onda, haciendo que se vuelva más roja.

Este procedimiento es considerado por la comunidad astronómica como el más confiable para calcular distancias espaciales. En el caso de la galaxia UDFy-38135539, se detectó un nivel de corrimiento hacia el rojo que alcanzó los 8,55 puntos, una cifrasuperior al récord anterior de 8,2 generado por una gran explosión de rayos gamma situada a 13.000 millones de años luz de la Tierra.