Descubren meteorito con Google Earth

Un cráter de 16 metros de profundidad y 45 de ancho fue descubierto gracias al motor de búsqueda de Google Earth, que proporciona imágenes satelitales a cualquiera que tenga una computadora con acceso a Internet.

Las probabilidades de descubrir meteoritos con google earth pueden ser muy bajas, pero Vincenzo de Michele analizaba las imágenes satelitales en busca de elementos naturales y por casualidad vio el cráter en la pantalla de su PC.

Este cráter era desconocido hasta ahora, y luego del descubrimiento de Michele se dirigió al Instituto Nacional de Astrofísica (INAF) de Turín, y junto con el Dr. Luis Folco organizaron una expedición al cráter.

La expedición tardó un año en organizarse, y en dos semanas llegaron al lugar donde encontraron fragmentos metálicos del meteorito, que fueron tomados para su estudio.

El meteorito impactó en el desierto de Egipto y tendría una masa de 10 toneladas. Esto demuestra que los meteoritos similares a este no se desintegran al llegar a la atmósfera terrestre y que explotan al chocar con la tierra.

Los investigadores están determinando la geocronología del lugar de impacto, pero aseguran que el cráter tiene menos de diez mil años de antigüedad, muy probablemente unos pocos miles.

El impacto que puede generar un meteorito de diez toneladas, viajando a más de 12,000 kilómetros por hora, podría haber sido observado a casi 1,000 kilómetros de distancia, y las investigaciones arqueológicas de la zona podrían revelar la fecha exacta del impacto.

Desde la Agencia Espacial Europea, que ayudo a financiar la expedición, dijeron que “Los datos recogidos serán de gran utilidad para tomar conciencia de la evaluación del riesgo de pequeños asteroides con órbitas en el enfoque de la tierra”.