Descubren un nuevo tipo de roca lunar

La Luna es monótona y aburrida a simple vista, y miles de kilómetros con el mismo paisaje pueden llegar a aburrir incluso al geólogo más apasionado. Sin embargo, hay valientes que afortunadamente para la ciencia, perseveran en su estudio, y a ellos le debemos un nuevo descubrimiento en la superficie lunar que aporta información valiosísima respecto a la geología de la Luna.

Timothy Glotch de la Universidad Stony Brook y co-autor de una investigación que trabajó con el instrumento Diviner del Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), descubrió junto a sus colegas un nuevo tipo de roca volcánica en la Luna, la cual fue descubierta gracias al análisis de las fotos tomadas por la misión Apollo en 1967.

Glotch y sus colegas analizaron fotografías de la superficie lunar de 1967 con el LRO, descubriendo que sobre la región Hansteen Alfa de la Luna la longitud de onda emitida por la superficie de nuestro satélite variaba en relación al resto de su superficie.

La Luna tiene básicamente dos tipos de roca: basalto negro y feldespato rico en calcio. Como vemos en la fotografía de arriba, hay una región (a la derecha) que emite una longitud de onda diferente a la del resto de la Luna, por lo que los investigadores dedujeron que se trata de un nuevo tipo de roca volcánica.

Aparentemente se trata de una roca conformada por sílice que debió haberse creado debajo de la corteza lunar, a medida que el magma basáltico del interior de la Luna fundía algo del sílice contenido en la parte inferior de la corteza.

El hallazgo fue descubierto en el interior y alrededor de algunos cráteres lunares, sugiriendo que cuando un cometa o asteroide golpeaba la Luna el impacto traía a la superficie algo de esta roca rica en sílice del interior lunar.