¿Las bacterias pueden oler?
Científicos de la Universidad de Newcastle han demostrado que las bacterias procariotas que se encuentran comúnmente en el suelo tienen la capacidad de olfatear y reaccionar al amoníaco en el aire.
Anteriormente se creía que el olfato estaba limitado a formas más complejas de vida como las eucariota pero los resultados del estudio sugieren que las bacterias tienen cuatro de los cinco sentidos humanos. El descubrimiento tiene implicaciones en la comprensión y control de las biopelículas, la capa química que la bacteria puede formar, por ejemplo, en implantes médicos.
La bacteria ya ha mostrado su capacidad para reaccionar a la luz, algo que puede ser interpretado como una analogía a la vista, y el cambio de genes que expresan al ser expuestas a ciertos materiales muestra una analogía con el tacto. Según Reinder Nijland, uno de los autores del estudio, hay una diferencia entre un organismo reaccionando a un elemento químico que encuentra directamente (en anología a la sensación del gusto) y una reacción a sustancias químicas que están dispersas en el aire.
Los investigadores realizaron el descubrimiento al poner una bacteria llamada B licheniformis en cilindros que contenían distintos líquidos que les hacía multiplicarse.
Algunos eran ricos caldos de cultivo lleno de comida que permitía a la bacteria multiplicarse rápidamente, soltando gas en el proceso, mientras que otros se encontraban en condiciones que permitían el crecimiento de las biopelículas, que puede ser iniciado si las bacterias están en contacto con amoniaco.
Y se sorprendieron al encontrar que algunos cultivos de bacterias aisladas empezaron a formar una biopelícula espontáneamente, y junto a aquellos que estaban mejor alimentados, registraban la tasa más alta de producción de biopelículas.La única explicación para este fenómeno es que las bacterias olieran la presencia de amoníaco directamente del aire que se encontraba por encima de sus cultivos.
Según el Nijland, del Centro Médico de la Universidad de Utrecht, en los Países Bajos La diferencia yace tanto en el mecanismo que olfatea como en los componentes que son olfateados.
Las bacterias son conocidas por utilizar sus sentidos para detectar químicos que indican la presencia de otras bacterias o competencia por la comida.
En algunos casos pueden producir un material muy fino conocido como una biopelícula que hace que se peguen. Algunas biopelículas pueden causar problemas en situaciones que van desde implantes dentales a gaseoductos de petróleo. Un ejemplo claro sería la placa dental.
Los sorprendentes resultados tienen implicaciones en nuestra comprensión de la diferencia entre procariotidos como la bacteria, que no tiene núcleo ni orgánulos internos y eucariotas más avanzadas que incluyen seres que van desde la levadura hasta los humanos.Nijland sostiene que si organismos tan simples como la bacteria son capaces de esto, la habilidad de oler podría haber evolucionado mucho antes de lo que se creía.
El investigador concluyó que entender este fenómeno ayudará a desarrollar métodos de prevenir infecciones bacterianas relacionadas con las biopelículas.
Categorías
Etiquetas
1 ComentariosComentar
YO siempre he sido estricto en cuanto a llamar las cosas como son, la terminologia cientifica debe ser en lo posible exacta. De ahi que me moleste tanto cuando supuestos cientificos llamen a las cosas lo que no son. Lo primero, NO EXISTEN DICHOS "SENTIDOS" entendidos desde la perspectiva de los pluricelulares complejos en las bacterias:
1. Un concepto comun en neurociencia, al momento de hablar de sentidos es la "transduccion", la conversion entre formas de energia. Este proceso esta mediado por los sensores (celulas) y sus receptores (proteinas), ejemplos:
- Fotorreceptores-> Radiacion (Vision)
- Quimioreceptores-> Moleculas (Gusto y Olfato)
- Termoreceptores -> Energia termica (Tacto)
- Mecanoreceptores-> Energia Mecanica (Tacto y Audicion)
2. Entonces, los sentidos como son clasicamente entendidos requieren de la transducion y del procesamiento de la informacion por el sistema nervioso (transformaciones geometricas). Claro, una bacteria no tiene sistema nervioso, pero si observan la lista anterior, si una bacteria expresa un mecanoreceptor, seguramente podra registrar estimulos mecanicos y responder a ellos, posiblemente podriamos entender esto como una analogia del sentido del "tacto", lo mismo sucede con la radiacion.
3. El problema surge cuando hablamos de "gusto" y "olfato" en bacterias, si miran de nuevo la lista observaran que ambos requieren quimioreceptores. Como condicion previa a este tipo de transduccion, el ligando (la molecula) debe estar solubilizada para unirse al quimioreceptor. Se preguntaran entonces, ¿cúal es la diferencia entre gusto y olfato?, la diferencia, para el caso de organismos superiores como mamigeros, en un principio depente es de LA MOLECULA, si es volatil o no, si es volatil seguramente la podremos capturar en nuestra mucosa olfatoria y asi se podra unir la molecula al receptor, si no es volatil no podremos olerla pero si podriamos percibirla con el sentido del gusto, por supuesto, las diferencias entre ambos sentidos van mas alla de esto pero NO SON aplicables a un organismo unicelular (ya que no tiene tejidos y mucho menos organos).
Esto viene, a que pierde sentido diferenciar entre "oler" y "degustar" en una bacteria, ya que la transduccion en ambos casos es quimica y la diferencia, para el caso de la bacteria, es dependiente de la volatilidad. Alguien pensara, "es tonto hacer tal aclaracion", pero, ¿cómo responden las celulas de nuestros organismos a las citoquinas y hormonas, o el sistema inmune frente antigenos?, es precisamente por receptores QUIMICOS!, claro, nadie va a decir ¡"el endotelio de mis vasos OLIO oxido nitrico" o "mis eosinofilos degustaron un parasito"!.
Por ello, es mejor decir, las bacterias pueden responder a estimulos mecanicos, a ciertas formas de radiacion, a mediadores quimicos del ambiente (esto incluye agua y aire), en lugar de exponer analogias que solo hacen confusa la situacion e incluso una aprehension incorrecta o inadecuada del tema de los menos ilustrados en la materia.