Observación del nacimiento de una estrella

Unos equipo de astrónomos, ayudados por el Observatorio Submilimétrico de Hawái y al Telescopio Espacial Spitzer, vislumbraron lo que podría ser la estrella más joven conocida.

Según el nuevo estudio el futuro astro se encuentra en las primeras etapas de formación estelar y ha comenzado recientemente a absorber materia desde su envoltura de gas y polvo.

Conocido como L1448-IRS2E, este astro está localizado en la región de formación estelar de Perseo, a unos 800 años-luz de distancia de la Tierra.

Los científicos piensan se encuentra entre la fase preestelar, cuando una región particularmente densa de una nube molecular comienza a concentrarse en lo que será el embrión de la estrella, y la fase de protoestrella, cuando la gravedad ya ha extraído el material suficiente de su entorno como para formar un núcleo denso y caliente.

La mayoría de las protoestrellas son entre 1 y 10 veces más luminosas que el Sol, y cuentan con grandes envolturas de polvo que brillan en longitudes de onda infrarrojas.

Debido a que L1448-IRS2E tiene menos de una décima parte de la luminosidad del Sol, el equipo cree que el objeto es demasiado tenue para ser considerado una verdadera protoestrella.

Sin embargo, también se descubrió que el objeto está expulsando desde su centro chorros de gas a alta velocidad, lo que confirma que algún tipo de masa preliminar ya se ha formado y que el objeto se ha desarrollado más allá de la fase preestelar.