¿El Kudzu envenena la atmósfera con ozono?

El Kudzu, una planta originaria de Asia con usos medicinales milenarios, podría ser responsable por emitir más cantidad de ozono a la atmósfera que todos los autos del planeta combinados.  Así lo sostiene una investigación publicada en Proceedings of the National Academy of Sciences realizada por Manuel Lerdau y Jonathan Hickman.

Ambos investigadores realizaron estudios de campo en tres lugares distintos en el estado de Georgia para determinar la producción de gases del kudzu y luego trabajaron con expertos de la universidad de Harvard empleando modelos atmosféricos generados por computadora para evaluar el efecto del Kudzu en la calidad del aire.

Sus hallazgos concluyen que lo que se veía como un problema reservado para ecologistas y granjeros puede llevar a una degradación de la calidad del aire, mayor contaminación, aumento de los problemas de salud de la población  y disminución de la producción agrícola. La planta, que esta esparciéndose sin control por el sur de los Estados Unidos luego de ser introducida en el siglo XIX, estaría dejando sin efecto lo esfuerzos por reducir las emisiones de ozono realizadas por las legislaciones de control de emisiones automobilísticas.

Según ellos, en un escenario extremo, el Kudzu también puede ocasionar que se agreguen de 10 a 20 días de verano en zonas donde su propagación no haya sido controlada. Será interesante ver si este estudio es corroborado por otros posteriores y si sus resultados son ciertos, que medidas pueden tomarse para evitar que los esfuerzos por limitar la contaminación atmosférica sean invalidados por un enemigo oculto y mucho más inofensivo de lo que esperábamos.