Excremento de ballenas para fertilizar los océanos

¡Salven a las ballenas! La consigna es un lugar común trillado, pero al igual que ocurre con por ejemplo los pandas, algunas especies nos representan lo que debemos hacer con el resto del mundo: salvarlo. Lo de 'salven a las ballenas' sirve para las ballenas en sí mismas, por supuesto, pero salvándolas no sólo contribuyes a que no se extingan, sino que a cuidar a los océanos en general.

Como todo ser vivo, las ballenas forman parte de la cadena alimenticia. Si éstas no estuvieran desaparecería uno de los depredadores más importantes de krill, y a su vez desaprecería el sustento para infinitos pequeños seres vivos que se alimentan de su cuerpo cuando mueren. La cuestión va incluso más allá de ello, pues salvando a las ballenas estamos a la vez fertilizando indirectamente los océanos.

Según han descubierto investigadores de la División Antártica Australiana el excremento de ballena es altamente rico en hierro debido al consumo de krill de estos animales. El hierro es un poderoso fertilizante, y por ende, cuando el excremento cae al fondo del mar contribuye al crecimiento de algas.

“Cuando las ballenas consumen el krill rico en hierro -afirma Steve Nicol, investigador a cargo del proyecto-, excretan la mayoría del hierro nuevamente al agua, y por ende fertilizando el océano y comenzando nuevamente todo el ciclo alimenticio.”

La ciencia ha buscado muchas alternativas para prevenir la acidificación de los océanos, causada por las elevadas emisiones de CO2. Justamente una de ellas ha sido el arrojar hierro al océano para fertilizarlo. Sin embargo, aprovechando el excremento de ballenas podemos ahorrar esfuerzos para fertilizarlo, y salvando a las ballenas la ecuación quedaría conformada de la siguiente manera:

Más ballenas = Más excremento = Más plantas marinas = Más carbono absorbido por el océano y menos acidificación, y además una cadena alimenticia más fuerte para los ecosistemas marinos