Proteína NINJA protege a las plantas

Investigadores del Centro Nacional de Biotecnología (CSIC) han logrado identificar una proteína, bautizada como NINJA (Novel-Interactor of JAZ), clave en la activación del jasmonato, hormona (descubierta al analizar el aroma del jazmín) que actúa como centinela de la planta ante potenciales peligros.

El estudio ha sido dirigido por el investigador Roberto Solano, cuyo equipo ya había descifrado el mecanismo de acción del jasmonato en un trabajo anterior.

En esta ocasión, los investigadores han profundizado en los procesos que inician la respuesta defensiva de las plantas para determinar que NINJA es un factor clave en la reprogramación genética que desencadena la hormona.

"Este hallazgo puede tener una gran relevancia en el desarrollo de soluciones agronómicas y medioambientales a los problemas tanto en cultivos como en ecosistemas”, apunta Solano.

El jasmonato resulta ser la clave para la supervivencia de las plantas, pues regula su respuesta a muchas situaciones de estrés, como el ataque de patógenos o insectos, la sequía o variaciones extremas de la temperatura ambiental.

También existen evidencias de la actividad antitumoral del jasmonato, de ahí que la comprensión del mecanismo de acción de esta hormona en las plantas pueda tener también importantes repercusiones en la investigación y terapia del cáncer.