Las claves de la desaparición de la cultura Nazca

El famoso 'Colibrí'.

La civilización Nazca es mundialmente conocida por las enigmáticas Líneas de Nazca, gigantescos diseños sobre el suelo con una función desconocida, normalmente atribuida al mundo simbólico. Sin embargo, este no fue el único logro de esta descomunal civilización: sus textiles y diseños cerámicos son apreciados por la arqueología como uno de los exponentes más bellos del arte de la prehistoria americana.

¿Pero cómo declinó esta maravillosa civilización? Se sabe que hacia hace 1500 años la cultura Nazca ya estaba extinta, y se ha esgrimido el argumento de que el devastador fenómeno climático conocido como El Niño fue el causante de su desaparición. Sin embargo, investigadores de la Universidad de Cambridge y del Instituto Francés de Estudios Andinos publican en Latin American Antiquity una explicación alternativa.

Según David Beresford-Jones y Alex Chepstow-Lusty, los investigadores a cargo de esta investigación, introducen un nuevo elemento clave en la comprensión de la desaparición de esta civilización: la deforestación.

Los investigadores han realizado estudios palinológicos, rescatando restos de polen de sedimentos antiguos, para comprobar la forestación existente en tiempos de auge de la civilización Nazca. Así, los niveles más bajo mostraron una presencia concentrada del árbol huarango, el cual juega un rol ecológico clave en zonas desérticas, potenciando la fertilidad del suelo y la humedad. De hecho, con el huarango abundando en la región, el fenómeno de El Niño pudo haber sido beneficioso, reponiendo los acuíferos de la región.

Sin embargo, el huarango no está presente en niveles estratigráficos más recientes, demostrando que la cultura Nazca realizó actividades de deforestación. Así, con la llegada del El Niño el entorno ecológico habría sido diferente, y su llegada habría terminado con la prosperidad de esta cultura.