Lo que vemos arriba no es una luz divina en un mar de oscuridad. Se trata de la controvertida Titán, luna de Saturno que en más de una ocasión se ha manejado como un posible hogar para la vida dentro de nuestro Sistema Solar. El año pasado se encontró metano líquido en su superficie, y la foto de hoy demuestra que este metano ha permanecido estable en la luna saturnina por un tiempo considerable.

La imagen ha sido capturada por nuestra favorita, la sonda Cassini, que viene realizando un intenso trabajo en la órbita de Saturno, incluyendo a Titán en ella. En la foto no se aprecia otra cosa sino el brillo de uno de los lagos de metano de Titán, y fue capturada en el mes de agosto de este año.

“Esta sola imagen comunica tanto sobre Titán -afirma Bob Pappalardo, científico a cargo del proyecto Cassini y miembro del Jet Propulsion Laboratory de la NASA-: atmósfera gruesa, lagos en la superficie y elementos de otro mundo. Es una increíble combinación de elementos extraños, aunque similares a los de la Tierra”.

El lago que es mostrado por la foto es el lago Kraken Mare, que cubre nada menos que 400000 kilómetros cuadrados de la superficie de Titán. Su brillo y consistencia prueban que ha permanecido estable durante al menos tres años, indicando que Titán hace llegar metano a su superficie, y que el líquido tiene la propiedad de moldear la superficie de la misma manera en cualquier parte del universo.