El universo es más transparente de lo que creíamos

Desde nuestra posición en el universo tenemos un límite visual definido, el cual nos impide alcanzar los límites del universo con un humilde telescopio. Esto genera múltiples especulaciones sobre lo que existe más allá de nuestro campo visual, y aquí las teorías científicas tienen prácticamente vía libre ya que nada es comprobable.

Sin embargo, hace un par de días la ciencia ha caído en la cuenta de que nuestro campo visual es más amplio de lo que creíamos, algo que indica que el universo es más transparente de lo que habíamos pensado.

En el 2006 el telescopio HESS en Namibia arrojaba algún indicio de ello con el descubrimiento de blazars situados a más de 2 billones de años luz. Esto fue desconcertante, ya que la luz que viaja al universo lo hace hasta determinada medida. Este límite se conoce, y supuestamente no podríamos observar blazars situados a más de un billón de años luz. Sin embargo, en 2007 el telescopio MAGIC de La Palma alcanzó más de 5 billones de años luz.

Doble sorpresa entonces, y triple el mes pasado cuando el telescopio VERITAS de Arizona reportó el descubrimiento de un nuevo blazar muy brillante, nombrado 1ES 0502+675, a nada menos que 4 billones de años luz.

Aparentemente lo que ocurre es que el monto de luz infrarroja entre galaxias debe ser menor de lo pensado. Esto pone en tela de juicio lo que sabemos (o creíamos que sabíamos) respecto a la luz emitida por las galaxias y al modo en el que la luz atraviesa el universo. Nuevas observaciones del 1ES 0502+675 podrían arrojar claves para entender mejor la cuestión.