24 Thamis: Un asteroide con agua

La teoría de que el agua llegó a la Tierra a partir de la acción de asteroides que colisionaron con ella acaba de sumarse unos puntillos con el reciente descubrimiento de agua en la superficie de un asteroide. El descubrimiento ha sido realizado por dos equipos independientes de investigadores, lo cual añade validez al hallazgo.
Aunque los asteroides suelen ser rocosos, Andrew Rivkin de la Universidad Johns Hopkins y Joshua Emery del Instituto SETI en Mountain View, California, analizaron el espectro de luz infrarroja irradiada por el asteroide 24 Themis, situado en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, descubriendo agua en su superficie.

Ahora, un equipo de la NASA utilizando el Infrared Telescope Facility de Hawaii han encontrado agua en estado sólido mezclada con moléculas orgánicas en la superficie de 24 Thamis, confirmando los hallazgos del equipo anterior.

Sin embargo, hay una inconsistencia. El hielo de 24 Thamis debería evaporarse un metro cúbico por año debido a su situación posicional respecto al sol, desatando varios porqués respecto al hallazgo.

Se especula con la posibilidad de que un cuerpo con hielo haya colisionado con 24 Themis, o bien con la posibilidad de que el hielo haya sido parte del cuerpo original del que procede el asteroide, del cual se estima que el asteroide se separó hace 2.5 billones de años, dando lugar a varios asteroides que actualmente tienen la misma órbita de 24 Themis

NOTA: Bueno, es cierto que hoy parece un día dedicado a la astronomía en OjoCientífico. Igual, antes de seguir escribiendo advierto que es mera coincidencia, y que además, la noticia que compartimos a continuación tiene ya dos días de antigüedad. Igualmente, estamos en el Año Internacional de la Astronomía, así que vale todo. Ah, y además la foto de arriba no es de 24 Thamis, sino que una reconstrucción abstracta de un asteroide cualquiera.