Un modelo 3D de las supernovas

Las supernovas han sido, por décadas, objeto de estudio preferencial de la astronomía. Estas estrellas en proceso de muerte permiten computar la expansión del universo y arrojar pistas sobre la misteriosa energía oscura, fuerza no comprendida por la ciencia pero que parece jugar un rol clave en este proceso.

En esta ocasión y haciendo referencia a las supernovas, investigadores del Lawrence Berkeley National Laboratory de California y de la Universidad Stony Brook de Nueva York han trabajado modelando una supernova para conocer mejor su proceso de formación, visualizar cómo muere una estrella y poder comprender sus implicaciones de forma más cabal.

La simulación consta de un modelado en 3D que permite poner en imagen el conocido proceso de muerte de una estrella. Este comienza con una enana blanca, remanente compacto de lo que alguna vez fue una estrella. Luego, cuando la enana alcanza un tamaño crítico, el calor y la presión hacen que ésta hierva, calentándose y con fluidos dirigiéndose al centro de la estrella y saliendo despedidos. El fluido se torna más turbulento y, en segundos, la enana blanca explota.

Es este el proceso que los científicos han conseguido modelar en tres dimensiones. La herramienta informática, cuyo logro se publica en el Astrophysical Journal, permite una comprensión del proceso muy gráfica, y constituye un avance tecnológico muy importante en torno a la investigación de estos procesos.