Escuchando el sonido de las estrellas

Viajemos al mundo de lo hipotético y lo abstracto, por no decir lo inimaginable. De hecho, es este el tren que se toma la astronomía cada vez que se pone a elaborar sus hipótesis. En este tren viajan particularmente muchos astrofísicos, quienes se hacen preguntas que no tienen cabida en el sentido común y en el saber vulgar, como cuál es el ruido que hace una estrella al detonar.

El universo es un medio en el que existen muchas cosas. Densidad, gravedad, cuerpos celestes, luz, distancia... Todo, en definitiva. Sin embargo, hay dos elementos que seguro están ausentes, al menos en proporciones considerables: agua y aire. El sonido existe gracias a ellos, pues no es más que ondas de presión sobre el oxígeno del aire o del agua, pero en el espacio este no tiene cabida, al no ser que estemos hablando de una supernova.

Cuando una estrella estalla, explica Charles Liu, astrofísico del New York College de Staten Island, genera una detonación masiva que expide material estelar hacia el universo que teóricamente provee un medio en el que las vibraciones sonoras pueden viajar. ¿Pero qué magnitudes pueden alcanzar éstas?

La onda inicial viajaría a 20000 millas por segundo llevando 1044 joules de energía. Esto no es menos que diez octillones de de bombas nucleares de dos megatones explotadas al mismo instante. Asumiendo que puedes sobrevivir al impacto, podrías escuchar esto, a costo de despedirte de tus maltrechos oídos para siempre, claro está.