Nereo: El primer submarino en fotografiar la Fosa de las Marianas

Nereo.

Mi desinformación vino a instalarse frente a mí de lleno y humillante al enterarme de la existencia de Nereo, el primer submarino robot en explorar la Fosa de las Marianas. Creía que la fosa ya era bien conocida para la ciencia, pero al parecer Nereo es recién el tercer elemento “humano” en acceder al fondo más profundo del océano.

Pero vayamos por partes. Nereo es un submarino automático diseñado por la Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) en Massachusetts, la cual consiguió alcanzar el fondo de las Marianas el 31 de mayo, rompiendo récords y extrayendo la primera imagen del fondo de la fosa (esta).

Sólo una imagen, sí, pero los 11.000 metros que separan a la fosa de la superficie del océano vuelven harto desafiante cualquier atisbo de registro que la ciencia pueda realizar de él. Algo es algo.

Como decía antes, Nereo es el tercer elemento en sumergirse hasta el fondo de la fosa. Antes el batíscafo Trieste y el robot japonés Kaiko habían accedido allí en 1960 y en los años noventa respectivamente.

Sin embargo, Nereo es el primero en registrar en fotos el fondo de la fosa, y por ello el primero en ser capaz de fotografiar (virtualmente hasta el momento) cualquier parte del océano.