Completan el genoma de los neandertales

Tras haber codificado la secuencia del ADN mitocondrial de los neandertales, la ciencia estaba apuntando hacía meses a codificar la secuencia genómica del hombre de neandertal. Finalmente, tras intensas investigaciones investigadores del Instituto Alemán de Antropología Evolutiva Max Planck y la Corporación 454 de Connecticut han hecho posible la hazaña.

El ADN de los neandertales ha sido secuenciado en un 60%, en sin lugar a dudas uno de los logros científicos más importantes de lo que va del año, el cual podrá dar pie a numerosas investigaciones en relación a su naturaleza, sus comportamientos y sus habilidades.

De hecho, al haber logrado secuenciar su mapa genómico, los investigadores ya han comenzado a extraer conclusiones, muchas de ellas de lo más interesantes.

Por ejemplo, tal como afirma el profesor Svante Paabo del Instituto Max Planck, la secuencia de los neandertales ha hecho posible identificar el gen FOXP2, un gen crucial en el desarrollo del lenguaje, cuya presencia estaría dando cuenta del hecho de que los neandertales podían hablar, al menos de forma rudimentaria.

Además, el largo y trillado debate sobre la cruza reproductiva de los neandertales con nuestra especie ha llegado a un punto final. Los hallazgos demuestran que los neandertales no se hibridaron con los sapiens, y que si esto ocurrió habría sido en casos aislados y sin trascendencia evolutiva.

A modo de información final, los resultados se extrajeron de restos neandertales provenientes de la Cueva Vindija en Croacia. Un buen regalo de cumpleaños para Charles Darwin.