Segundo acercamiento de la sonda Messenger a Mercurio

Si mal no recuerdan (y si son lectores de OjoCientífico, claro está) en el mes de enero les contábamos que la sonda Messenger había completado la primera de las tres fases de su misión exploratoria en órbita alrededor de Mercurio. En el día de ayer la Messenger consumó la segunda fase de acercamiento al planeta más cercano al Sol.

En esta segunda oportunidad la Messenger sobrevoló unos 200 kilómetros la zona ecuatorial de Mercurio, logrando así registrar unas 1.200 imágenes parte de las cuales la NASA planea hacer públicas en el día de hoy. Esta enorme cantidad de imágenes de Mercurio que aportan una inconmensurable cantidad de datos sobre este planeta, y abarcan un 20% de la superficie de este planeta que era desconocida al día de hoy.

Gracias a la labor de la  Messenger en Mercurio se han podido descubrir una gran cantidad de precipicios de los que no se tenía noticia, y se ha sacado la conclusión a priori de que se trata de un planeta que ha recibido muchos más impactos de lo que se creía.

Una de las 1.200 capturas tomadas por la Messenger

Contrastando este segundo acercamiento de la Messenger con el primero, será posible tener una imagen casi completa de Mercurio. El tercero y final acercamiento que completará la actividad de esta nave se producirá en septiembre del año próximo, donde se recorrerá a 23.800 kilómetros por hora un área del tamaño de América del Sur.

Vía | REUTERS