Reconstrucción del medio acuático durante el Período Ediacárico

La ciencia nos ha enseñado que las primeras especies con vida de nuestro planeta se originaron en el medio acuático. A medida que la Naturaleza fue creando cambios en los medioambientes de estas prístinas formas de vida, la selección natural fue encargándose de impulsar a estas criaturas a diversificarse y dar lugar a nuevas especies.

Hasta el día de hoy hallazgos en Canadá y en el sur de China materializados en este siglo habían fijado el comienzo de las primeras formas de vida no acuáticas a comienzos  del período Cámbrico (entre 540 y 520 millones de años), sin embargo, un reciente hallazgo en los Estados Unidos parece haber desbaratado la teoría vigente.

El profesor de la Universidad del Estado de Ohio Loren Babcock ha descubierto una roca datada en 570 millones de años de antigüedad en la localidad estadounidense de Nevada que ha hecho rever los cimientos de la teoría científica vigente, pues se trata de una formación rocosa con lo que parecen ser las huellas del ser vivo más antiguo que caminó fuera del agua conocido hasta hoy.

Esta es la roca que tiene impresas las dos hileras de huellas

Las huellas que pueden encontrarse en esta roca son muy pequeñas. Se trata de dos hileras paralelas de pequeños puntos de no más de dos milímetros de diámetro, en base a las cuales los científicos (que presentaron el hallazgo en una reunión de la Geological Society of America) han deducido que se trata de un animal no más grueso que un lápiz y con varias patas.

A pesar de que se trata de un descubrimiento que, como todos estos descubrimientos precarios, no es definitivo ni 100% seguro, se trata de un hallazgo que resulta muy atrayente si el escepticismo se deja de lado. Pensemos que además de atrasar las primeras formas de vida no acuáticas treinta millones de años más en el tiempo, estas huellas colocan la primera aparición de este tipo de seres vivos no en el Cámbrico, como se creía hasta hoy, sino que en el período Ediacárico, el anterior al Cámbrico.

Vía | LiveScience