A pocos días de anunciar el descubrimiento de agua, el Phoenix Mars Lander podría haber detectado perclorato, una sustancia potencialmente toxica utilizada en la gasolina para cohetes, en varias muestras de suelo tomadas en Marte.

Al estudiar estos datos, la NASA anuncio que necesitarán realizar una serie de pruebas para confirmar la presencia de perclorato en el suelo marciano y definir si eso se debe a contaminación desde la nave.

Como dijimos hace algunos días, Phoenix es la ultima sonda de la NASA en descubrir si el agua, un ingrediente básico para la existencia de cualquier tipo de vida, alguna vez existió, o existe en Marte.

Aunque el vocero de la NASA evito declarar el perclorato como perjudicial para la vida, varios científicos han dicho que esta sustancia es peligrosa para los humanos bajo ciertas condiciones.

El descubrimiento de esta sustancia es muy importante dado que, de encontrarse realmente en el suelo, el ambiente de Marte seria menos apto para la vida de lo que se creía originalmente.

Para eliminar la posibilidad de que el perclorato sea causa de un desperfecto en la nave Phoenix, la NASA ha comenzado ha examinar todos sus procesos de control de contaminación.

Considerando el descubrimiento de agua y esta situación no es una sorpresa que la NASA haya decidido extender la misión por otras cinco semanas, sumando dos millones de dólares a una misión que tiene un costo global de 420 millones.

Finalmente, si se descubre que el percolato es parte del suelo marciano, hay que sumarlo a otras sustancias encontradas en el planeta rojo como magnesio, sodio y potasio.

Via | Reuters