El conocido empresario Richard Branson presentó un nuevo avión que es considerado como el primer paso hasta el objetivo de presentar una nave espacial con pasajeros perteneciente a Virgin Galactic.

El avión, llamado WhiteKnightTwo, fue presentado a un pequeño grupo de periodistas e invitados en la base de Scaled Composites, la firma aeroespacial encargada de la construcción.

WhiteKnightTwo, también conocido como Eve por la madre de Branson, fue diseñado como una nave de grandes altitudes que será capaz de lanzar naves espaciales, llamadas SpaceShipTwo, en el aire.

Según lo informado por los ingenieros, esta nave tiene un largo de alas de 43 metros y cargará a SpaceShipTwo bajo el centro de sus alas. Con este diseño la ida es que el avión libere la nave a 15.24 km, donde será expulsada al espacio.

Virgin Galactic, una división de Virgin Group perteneciente a Branson, espera comenzar a enviar a los primeros clientes en dos años, pagando 200.000 dólares cada uno.

Según lo dijo por Branson hasta la fecha 200 personas ya se han anotado para este viaje y espera que el precio de los pasajes disminuya considerablemente en los proximos cinco años, a medida que los viajes sean más regulares.

Entre los primeros pasajeros confirmados se destacan el físico Stephen Hawking, la actriz Victoria Principal y el diseñador Philippe Starck.

Aunque este es un gran paso, el lider de turismo espacial continua siendo Space Adventures of Vienna, que comenzó a vender viajes en el 2001, destacándose el viaje del empresario Dennis Tito a la Estación Espacial Internacional por 20 millones de dólares.

Via | Reuters