Mayor precisión para la extinción de los dinosaurios

65 millones de años. Hace más o menos esa cantidad de años que los gigantes que controlaban nuestro planeta se han ido. Años de dominio reptil sepultados de un momento a otro por un meteorito que selló el silencio sobre la faz de la Tierra durante muchísimos años tras el último dinosaurio.

Ha sido gracias a la muy usada técnica del Potasio-Argón que la ciencia ha podido comprobar que los amos y señores de la Tierra fueron sepultados hace 65 millones de años, aunque el margen de error inherente a esta técnica de datación colocaba un importante signo de interrogación respecto a la exactitud de la fecha.

El Potasio-Argón intenta medir en rocas volcánicas la cantidad del isótopo de Potasio (K40) que se ha convertido en Argón (A40), lo cual permite asociar los restos paleontológicos asociados a ciertos estratos datados con esta técnica. No obstante, el problema de los 300.000 años de margen de error que tiene implícita esta técnica la vuelve un tanto imprecisa.

Sin embargo, científicos de la Universidad de California han logrado reducir el 2,5% de error del Potasio-Argón a un 0,25%, lo cual la consolida como la técnica más fiable para datar restos de gran antigüedad.

Es así como, realizando los cálculos y estudios correspondientes, los científicos han logrado una fecha más precisa para la extinción de los dinosaurios: 65,95 millones de años con un márgen de error de entre 30.000 y 40.000 años.

Desde luego que el perfeccionamiento de esta herramienta resulta de fundamental importancia para el conocimiento científico. Ahora restan calibrar una gran cantidad de restos datados por medio de esta técnica, como los primeros homo habilis de la Garganta de Olduvai en Tanzania, por ejemplo.

Vía | Amazings