Encuentran un conglomerado de estrellas de mar sin precedentes

Los misterios que se esconden debajo del mar constituyen un paraíso tan maravilloso como desconcertante para la comunidad científica. La vida debajo de la superficie marina alberga depredadores gigantescos, complejísimos organismos de microfauna, peces monstruosos como los que existen en las cuencas de Oceanía y otras tantas cuestiones a las que la ciencia aún no ha podido responder.

Las cordilleras marinas son uno de los fenómenos subacuáticos que no se han explotado del todo en términos científicos, y por lo cual existe una infinidad de interrogantes en torno a ellos. Se calcula la existencia de unas mil cordilleras marinas, de las cuales sólo han sido investigadas unas doscientas.

Pero en la cordillera Macquarie que recorre miles y miles de kilómetros desde Nueva Zelanda hasta la Antártida, se ha descubierto un hallazgo revelador y fascinante: una colonia de estrellas de mar que abarca una superficie de terreno gigantesca, la cual ha sido bautizada “Ciudad de las Estrellas”.

En el marco del proyecto de Censo de la Vida Marina, un grupo de investigadores australianos y neozelandeces se han topado con estas estrellas de mar agrupadas en la cordillera Macquarie, cuyos ejemplares más profundos están a unos 850 metros por debajo de la superficie marina, mientras que los más cercanos a ella están sólo a 90.

Las razones tentativas de esta impresionante conglomeración de especímenes se atribuye a la fuerza de la Corriente Circumpolar Antártica, la cual recorre la cordillera y estaría proveyendo de alimentos a las estrellas, a la vez que protegiéndolas de los depredadores con la fuerza del curso de sus aguas (unos 4 kmph en el tramo cordillerano).

Obviamente, al ser este un descubrimiento reciente no se tienen muchas pistas a las interrogantes que surgen en este momento, y deberemos esperar unos tres años para conocer por qué existen tantas estrellas debajo del océano agrupadas en un solo lugar.

Vía | El Mundo