Uno de los más hermosos espectáculos que brinda la naturaleza es ver volar a una bandada de aves. En una forma de triángulo casi perfecta que puede llegar a abarcar dimensiones muy grandes en casos de bandadas numerosas, las aves recorren miles de kilómetros incansablemente y sin tregua, en un fenómeno que ha apasionado a la ciencia durante décadas y décadas de estudio de la Ornitología.

Una bandada de aves es una verdadera obra de ingeniería. La forma triangular que adopta la bandada tiene esa forma deliberadamente, y no por un capricho de la naturaleza. Al volar de esta manera las aves logran seguir a un jefe de bandada que va primero, y a la vez las filas se van rotando. De esta manera se logra que las primeras filas (las que hacen más esfuerzo porque lidian contra el viento de frente) no siempre estén activas, y que sean reemplazadas alternadamente por las que están detrás y así sucesivamente.

Pero en el marco de esta planificación impresionante resulta un tanto difícil de entender el hecho de que existan aves que se desvíen de su curso migratorio y que no lleguen al destino junto a los miembros de su bandada. Para explicar esto, un grupo de científicos de la Universidad de Marburgo, la Sociedad Ornitológica de Baviera y el Centro Helmholtz para la Investigación Medioambiental han estudiado el tema en profundidad.

Siempre se ha creído que esta desviación de la ruta migratoria se da a raíz de fenómenos climáticos. No obstante, según las muestras de aves que los científicos fueron siguiendo no se ha logrado encontrar una correlación fija entre el clima y los desvíos de aves (que suelen darse individualmente), y la explicación parece pasar por otro lado.

Aparentemente lo que estaría haciendo que existieran aves aisladas que se desvían de su rumbo es la existencia de una modificación genética. La ruta migratoria y las distancias se pasan de generación en generación, y un error en la decodificación genética de este código por parte del receptor sería el factor que influye en el tomar una ruta equivocada.

Un dato curioso y no menos sugerente que resta por mencionar es que en el caso de las aves desviadas que se estudiaron, éstas llegaban a un destino muy lejano al que deberían haber llegado originalmente, aunque sin embargo la distancia se mantenía igual.

Vía | Amazings