Taylor con su flamante descubrimiento

Increíble es la primera palabra que se me viene a la mente al leer en El Mundo la noticia que presentaré a continuación. Cada una o dos semanas presentamos un hallazgo de un nuevo dinosaurio en algún nuevo sitio paleontológico, o la determinación de una nueva especie de dinosaurio tras el largo y exhaustivo estudio de unos restos fósiles. Pero esta vez las cosas son un tanto diferentes.

Sí, es cierto, se trata de un hallazgo de una nueva especie de dinosaurio; pero esta vez no se encontró bajo un manto de tierra, ni bajo un riachuelo: ¡se halló en el sótano de un museo londinense!

El hallazgo fue llevado a cabo por Mike Taylor, un estudiante de doctorado de la Universidad de Plymouth, quien realiza visitas muy frecuentes al Museo de Historia Natural de Londres para elaborar su proyecto de tesis. Se trata de una vértebra que ha estado depositada allí durante 113 años y que fue encontrada cerca de Hastings por un coleccionista llamado Philip James Rufford en 1890, y catalogada por el paleontólogo Richard Lydekker como un Morosaurus Vrevis, un nombre científico que ha entrado en desuso hace años en la comunidad científica.

Pero Taylor encontró ciertas características en la vértebra que volvían a ésta un tanto extravagante. La forma del canal de la médula, la sujeción de las costillas, el costado más amplio de lo normal entre otras cosas llevaron al estudiante a determinar que la “nueva” especie se trata de un dinosaurio llamado “Xenoposeidon proneneukus”.

Lo único que puede saberse de esta especie es su altura aproximada. Los estudios han determinado que el saurópodo tenía un largo de unos 15 o 20 metros, y que pesaba entre 2.800 y 7.600 kilos.

Un hallazgo muy particular que sin lugar a dudas debe haber hecho a muchos curadores ir a revistar desconfiados los sótanos de sus museos, tal vez en ellos se halla el eslabón perdido de nuestra especie confundido con los huesos de un mono…

VIA | El Mundo